Une femme musulmane affirme qu'elle a été forcée de retirer son hijab pour une photo d'identité et poursuit le comté de Rutherford et le bureau du shérif du Tennessee

par: Adam Mintzer

Publié : 30 août 2023 / 22h07 CDT

Mise à jour : 31 août 2023 / 05h02 CDT

COMTÉ DE RUTHERFORD, Tennessee (WKRN) — Une femme musulmane poursuit le shérif et les adjoints du comté de Rutherford après qu'ils l'auraient forcée à retirer son hijab pour une photo de réservation.

Selon la plainte, Sophia Johnston a été arrêtée dans le comté de Wilson le mercredi 23 août pour un feu arrière cassé. Les agents ont ensuite trouvé un mandat d'arrêt en suspens concernant une accusation de délit vieille de 6 ans pour conduite avec un permis suspendu hors du comté de Rutherford.

Au bureau du shérif du comté de Wilson, Johnston a été autorisée à prendre deux photos : la première sans son hijab qui, selon les agents, ne serait pas accessible au public, et la seconde avec son hijab pour servir de photo officielle de réservation.

Cependant, lorsqu'elle a été emmenée au bureau du shérif du comté de Rutherford pour être réservée, elle a vécu une expérience différente.

« Un des agents m'a dit : ok, du moment que je prends mes empreintes digitales et ma photo, je peux partir. Alors j'ai dit : « D'accord », et elle a dit : « Eh bien, je ne pense pas que vous pourrez porter votre hijab sur la photo » », a déclaré Johnston.

Elle a déclaré qu'elle avait commencé à implorer l'officier de respecter sa foi, mais qu'on lui avait de nouveau dit qu'elle devait retirer son foulard, car les gens utilisent parfois la religion comme excuse pour prétendre être quelqu'un qu'ils ne sont pas.

"Je me sens tellement humiliée, effrayée et seule et, vous savez, nue, parce que c'est comme ça que l'on se sent musulmane avec notre hijab", a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré qu'elle avait été avertie qu'elle serait détenue pour une période indéterminée si elle ne prenait pas la photo de réservation, et en tant que mère de huit enfants, ce n'était pas une option.

Johnston a fini par retirer le hijab devant la députée pour la photo, mais des policiers masculins l'ont vue avant qu'elle ne le remette.

«Dès qu'elle l'a pris, j'ai enfilé mes affaires très, très vite et j'ai fondu en larmes et elle m'a dit : 'Tu sais, ce serait bientôt fini.' Et je pleure et je lui dis : « Vous savez, pour vous, ce sera le cas, mais pour moi, cela va durer toute une vie » », a déclaré Johnston. "Cela a été traité comme si cela n'avait pas d'importance."

La peur d'avoir une photo d'elle sans son hijab à la disposition du public était un cauchemar pour Johnston et elle a déclaré qu'elle avait quitté le bureau aussi vite qu'elle le pouvait.

Daniel Horwitz représente Johnston et a déclaré que la photo avait été temporairement supprimée.

Horwitz a déclaré qu'en plus des protections du premier amendement, il existe des lois étatiques et fédérales protégeant les gens contre toute atteinte au droit des gens de pratiquer leur religion.

"Les gens ont le droit de pratiquer leur religion sans ingérence gouvernementale déraisonnable, et il est inacceptable qu'une entité gouvernementale enfreigne ces droits, surtout compte tenu des protections solides qu'offre le Tennessee, en particulier", a expliqué Horwitz.

Il a ajouté que tout argument prétendant qu'il s'agissait d'une circonstance dans laquelle Johnston devait se conformer et retirer son hijab était inexact.

"Le fait est qu'il n'est pas nécessaire d'exiger d'une femme musulmane qu'elle retire son foulard pour prendre une photo de réservation, et ils l'ont obligée à le faire ici sous la menace d'une incarcération pour une durée indéterminée", a-t-il déclaré.

Le bureau du shérif du comté de Rutherford n'a pas répondu à une demande de commentaires ou d'interview envoyée par courrier électronique.

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